Wissenschaftler vermuten, dass der Schnee auf dem Mars mit Staub bedeckt ist und schmelzen könnte

Wissenschaftler vermuten, dass der Schnee auf dem Mars mit Staub bedeckt ist und schmelzen könnte
Wissenschaftler vermuten, dass der Schnee auf dem Mars mit Staub bedeckt ist und schmelzen könnte
Anonim

Der größte Teil des Marseises wurde von umkreisenden Satelliten wie dem Mars Reconnaissance Orbiter der NASA beobachtet. Aber es ist schwierig, die Größe und Staubigkeit von Eis so weit von der Oberfläche entfernt zu bestimmen. Und diese Aspekte von Eis sind entscheidend, um Wissenschaftlern dabei zu helfen, zu bestimmen, wie alt Eis ist und wie es sich gebildet hat.

Daher entwickelten die Planetenforscher Aditya Huller und Philip Christensen von der Arizona State University zusammen mit Stephen Warren, einem Eis- und Schneeexperten der Erde an der University of Washington, einen neuen Ansatz, um zu bestimmen, wie staubig das Marseis wirklich ist.

Durch die Kombination von Daten der NASA-Raumsonden Phoenix Mars Lander und Mars Reconnaissance Orbiter mit Computersimulationen zur Vorhersage der Helligkeit von Schnee und Gletschereis auf der Erde konnten sie die Helligkeit des Marseises erfolgreich vergleichen und seine Staubigkeit bestimmen. Ihre Ergebnisse wurden kürzlich im AGU Journal of Geophysical Research: Planets veröffentlicht.

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Der Mars ist ein staubiger Planet, daher ist der größte Teil seines Eises auch staubig und viel dunkler als der Neuschnee, den wir auf der Erde sehen können. Je staubiger das Eis ist, desto dunkler und damit wärmer wird es, was sich sowohl auf seine Stabilität als auch auf seine Entwicklung im Laufe der Zeit auswirken kann. Unter bestimmten Bedingungen könnte dies auch bedeuten, dass Eis auf dem Mars schmelzen könnte.

"Es besteht die Möglichkeit, dass das staubige und dunkle Eis ein paar Zentimeter schmelzen könnte", sagte Huller. "Und das durch Schmelzen entstehende flüssige Wasser unter der Oberfläche wird durch eine Eisschicht vor der Verdunstung in der dünnen Marsatmosphäre geschützt."

Basierend auf ihren Simulationen sagen sie voraus, dass sich das von der Raumsonde Phoenix Mars Lander ausgegrabene Eis irgendwann in den letzten Millionen Jahren aus staubigem Schneefall gebildet hat, wie andere Eisablagerungen, die zuvor in den mittleren Breiten des Mars entdeckt wurden.

„Es wird allgemein angenommen, dass der Mars im Laufe seiner Geschichte mehrere Eiszeiten erlebt hat, und das in den mittleren Breiten des Mars freigelegte Eis scheint ein Überbleibsel dieses alten staubigen Schneefalls zu sein“, sagte Huller.

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Als nächste Schritte hofft das Team, die Auswirkungen von Eis auf den Mars weiter zu analysieren, zu beurteilen, ob Eis tatsächlich schmelzen könnte, und mehr über die Geschichte des Marsklimas zu erfahren.

„Wir arbeiten an verbesserten Computersimulationen von Mars-Eis, um zu untersuchen, wie es sich im Laufe der Zeit entwickelt und ob es zu flüssigem Wasser schmelzen könnte“, sagte Huller. "Die Ergebnisse dieser Studie werden ein wesentlicher Bestandteil unserer Arbeit sein, denn das Wissen um die Beschaffenheit von dunklem Eis beeinflusst direkt, wie stark es sich erwärmt."

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