Mysteriöse Megastruktur im Spiralarm der Milchstraße

Mysteriöse Megastruktur im Spiralarm der Milchstraße
Mysteriöse Megastruktur im Spiralarm der Milchstraße
Anonim

Wissenschaftler des Jet Propulsion Laboratory der NASA haben eine bisher unbekannte Riesenstruktur in einem der Spiralarme unserer Milchstraße entdeckt. Seine Ausrichtung unterscheidet sich auffallend von der des Armes selbst und seine Länge beträgt etwa 3.000 Lichtjahre, was ihn zu einem der größten Strukturen im nahen Weltraum macht.

Die Studie wurde in der Zeitschrift Astronomy & Astrophysics veröffentlicht, und die Entdeckung wird auf der Website der amerikanischen Weltraumbehörde NASA kurz beschrieben. Es wird berichtet, dass die entdeckte mysteriöse Struktur auf dem Spiralarm der Milchstraße aussieht wie ein Splitter, der aus ihr herausragt. Dies ist die erste große Struktur, deren Ausrichtung sich stark von der Ausrichtung der Hülse selbst unterscheidet.

Um detailliertere Daten darüber zu erhalten, nutzten Astronomen die Beobachtungen des Spitzer-Weltraumteleskops. Vor anderthalb Jahren wurde dieser Apparat "in den Ruhestand versetzt", aber es gelang ihm, Wissenschaftlern nützliche Informationen zu liefern. Spitzer wurde übrigens speziell für die Suche nach neugeborenen Sternen in Gas- und Staubnebeln entwickelt. Er fing Infrarotlicht ein, das von den Sternen durch diese Wolken drang. Diese Eigenschaft ermöglichte es, das Licht der Sterne einzufangen, aus denen die riesige Struktur besteht.

Die Forscher erstellten auch ein dreidimensionales Bild des Abschnitts des Spiralarms, der sie interessierte. Dazu nutzten sie das aktuellste Datenblatt der ESA-Mission (European Space Agency). Mit seinem Gerät Gaia können Sie Entfernungen zu Sternen genau messen. Durch die Kombination aller Erkenntnisse haben Wissenschaftler herausgefunden, dass die lange, dünne Struktur, die mit dem sogenannten Schütze-Arm in der Milchstraße verbunden ist, aus jungen Sternen besteht. Es wurde auch festgestellt, dass sich diese Sterne mit fast der gleichen Geschwindigkeit und in die gleiche Richtung bewegen.

„Eine Schlüsseleigenschaft von Spiralarmen ist, wie eng sie sich um die Galaxie wickeln", sagt Hauptautor Michael Kuhn, Astrophysiker am California Institute of Technology. Milchstraßenmodelle legen nahe, dass der Schütze-Arm eine um 12 Grad geneigte Spirale bildet, aber die Struktur von uns untersuchten sticht heraus, weil es bei fast 60 Grad ist."

Ähnliche Strukturen wurden bereits in den Armen anderer Spiralgalaxien gefunden. Manchmal werden sie "Sporen" und "Federn" genannt. Dies ist das erste Mal, dass eine solche Struktur in der Milchstraße entdeckt wurde. Das Schwierigste für die Forscher war das Messen von Entfernungen.

Es stellte sich übrigens heraus, dass die ersten Versuche, die Entfernung zu Sternen von der riesigen Struktur aus zu messen, bereits in den 1950er Jahren von einer Gruppe von Astronomen unternommen wurden. Aber dann glaubten die Wissenschaftler, dass sie gewöhnliche Nebel studierten. Niemand konnte sich vorstellen, dass in Wirklichkeit vier Nebel der Milchstraße gleichzeitig zu einem riesigen Gebilde vereint sind.

„Entfernung ist eines der am schwierigsten zu messenden Dinge in der Astronomie", sagt Co-Autor Alberto Crone-Martins. „Erst kürzliche direkte Entfernungsmessungen mit Gaia haben uns die Geometrie dieser neuen Struktur so offensichtlich gemacht."

Die Kombination der Daten von Gaia und Spitzer führte zu einer detaillierten 3D-Karte. Sie half bei der Berechnung, dass die mysteriöse Struktur etwa 3.000 Lichtjahre lang ist. Gleichzeitig wurden im Inneren der Struktur viele kleinere komplexe Strukturen freigelegt, die den Wissenschaftlern zuvor nicht aufgefallen waren. Wir fügen hinzu, dass Astronomen immer noch nicht vollständig verstehen, welcher Mechanismus Spiralarme in Galaxien erzeugt. Vielleicht wird ein weiteres Studium der Milchstraße dieses Rätsel lösen.

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