Astronomen haben 17 Kandidaten für die Rolle des Neunten Planeten gefunden

Astronomen haben 17 Kandidaten für die Rolle des Neunten Planeten gefunden
Astronomen haben 17 Kandidaten für die Rolle des Neunten Planeten gefunden
Anonim

Amerikanische Astronomen haben mit einer neuen Methode zur Verarbeitung von Weltraumbeobachtungen 17 Orbitalobjekte am Rande des Sonnensystems identifiziert, die die Rolle des Neunten Planeten beanspruchen können. Die Forschungsergebnisse wurden zur Veröffentlichung im The Planetary Science Journal angenommen.

Viele Astronomen glauben, dass die Besonderheiten der Lage und Bahnen transneptunischer Objekte im Kuipergürtel nur durch das Vorhandensein eines ausgleichenden, in sehr großer Entfernung von der Sonne rotierenden - 250 astronomischen Einheiten oder mehr - unbekannten Planeten erklärt werden können mit einer Masse von 5-10 mal der Erde.

Es ist klar, dass es extrem schwierig ist, reflektiertes Licht von einem dunklen Objekt zu sehen, das etwa 12-23 mal weiter von der Sonne entfernt ist als Pluto. Daher entwickeln Wissenschaftler ständig neue Methoden, mit denen sie Spuren des neunten Planeten nachweisen können.

Die Yale-Astronomen Malena Rice und Gregory Laughlin verwendeten dazu Scherung und Überlagerung. Sie entwickelten ein Programm, das Tausende von Bildern des Weltraumteleskops TESS entlang vorbestimmter potenzieller Umlaufbahnen bewegte, ähnlich der Bewegung einer Kamera während der Aufnahme eines Panoramas, und diese Bilder dann stapelt und das schwache Licht entfernter Objekte kombiniert.

Die Verschiebungs- und Überlagerungsmethode wurde ursprünglich entwickelt, um neue Satelliten der Planeten im Sonnensystem zu entdecken. Zum ersten Mal nutzten die Autoren diese Technologie, um das riesige Gebiet am Stadtrand zu untersuchen. Ungewöhnlich ist auch die Verwendung von Daten des Weltraumteleskops TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), das mit der Transitmethode nach Exoplaneten suchen soll.

Die Forscher testeten die Methode zunächst, indem sie erfolgreich nach den Lichtsignalen von drei bekannten transneptunischen Objekten suchten. Anschließend durchsuchten sie blind zwei Sektoren im äußeren Sonnensystem nach bisher unentdeckten Kuipergürtel-Objekten und identifizierten 17 sich bewegende Objekte als Kandidaten für Planet Neun.

„Wenn sich herausstellt, dass mindestens eines dieser Kandidatenobjekte real ist, wird es uns helfen, die Dynamik des äußeren Sonnensystems und die wahrscheinlichen Eigenschaften des neunten Planeten besser zu verstehen“, sagte Malena Rice in einer Pressemitteilung der Yale University. Das sind interessante neue Informationen."

"Dieser Bereich des Weltraums ist fast unerforscht", fährt Gregory Laughlin fort, "wir müssen jedem Hinweis folgen."

Die Autoren glauben, dass der erfolgreiche Einsatz der Scher- und Überlagerungsmethode für zwei bestimmte Regionen den Weg für eine umfassendere Untersuchung des äußeren Sonnensystems ebnen wird, was die Entdeckung eines neuen Planeten noch wahrscheinlicher macht.

Rice sagte, sie bleibe "agnostisch" bezüglich der Existenz von Planet Neun und wolle sich nur auf Daten konzentrieren. "Aber es wäre toll", sagt die Wissenschaftlerin, "wenn sie noch irgendwo da draußen wäre."

Forscher haben nun damit begonnen, jeden der 17 Kandidaten mit bodengestützten Teleskopen zu testen.

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