Ungarische Neurophysologen haben herausgefunden, dass Hunde ihren Körper von anderen Objekten unterscheiden können und sich ihrer Grenzen bewusst sind. Früher galt es als Markenzeichen von Menschen, Primaten und Elefanten. Ein Artikel über ihre Forschung wurde in der Fachzeitschrift Scientific Reports veröffentlicht.
„Hunde sind bislang die einzigen Tiere, die sich im Spiegel nicht wiedererkennen, sich aber gleichzeitig der Grenzen des eigenen Körpers bewusst sind. Dies bestätigt die Theorie, dass Selbstwahrnehmung aus mehreren miteinander verbundenen Fähigkeiten besteht, das Vorhandensein oder Fehlen einiger von ihnen bestimmt die Umweltbedingungen , sagte Rita Lenkei, Zoopsychologin an der Universität Budapest (Ungarn) und eine der Autoren der Studie.
Die Forschung der letzten Jahre hat gezeigt, dass Hunde viele intellektuelle und mentale Eigenschaften haben, die früher als menschliches Vorrecht galten. Sie wissen beispielsweise, wie man die Intonation und Bedeutung der von den Besitzern ausgesprochenen Wörter versteht, sich die Namen von Objekten schnell einprägt und Emotionen in den Gesichtern bekannter und unbekannter Menschen erkennt.
In einer neuen Studie haben Lenkei und ihre Kollegen ein weiteres ungewöhnliches Merkmal bei Hunden entdeckt. Früher galt es als einzigartiges Merkmal des Menschen und unserer nächsten Primatenverwandten sowie der Elefanten.
Die Versuchsteilnehmer baten ihren Hund, sich auf eine Matte zu setzen, neben oder auf der ein Ball oder ein anderes beliebiges Objekt lag. Als das Tier diesen Befehl ausführte, musste der Besitzer verlangen, den Nachbarball so schnell wie möglich zu bringen.
In einigen Fällen wurde dieser Befehl dadurch behindert, dass der Ball an dem Teppich befestigt war, auf dem der Hund lag. Dementsprechend musste der Hund, um den Ball zu bringen, verstehen, dass der Körper ihn selbst daran hinderte, ihn aufzunehmen und zusammen mit der Matte zum Besitzer zu bringen.
Wissenschaftler erwarteten zunächst nicht, dass Hunde die Arbeit erledigen würden. Tatsache ist, dass Hunde sich im Gegensatz zu Menschen, Schimpansen oder Elefanten nicht im Spiegel erkennen können. Wissenschaftler hielten diese Fähigkeiten für untrennbar miteinander.
Doch zur Überraschung der Wissenschaftler meisterten die meisten Hunde, die am Experiment teilnahmen, diese Aufgabe auf Anhieb. Mehr als die Hälfte von ihnen brachte den Ball in 10-15 Sekunden.
Das bedeutet, so glauben Wissenschaftler, dass Hunde sich der Grenzen ihres Körpers bewusst sind und diese bei der Planung von Aktionen berücksichtigen - genau wie die Besitzer fortgeschrittener Formen der Selbstwahrnehmung. Dies kann darauf hindeuten, dass die Arbeit der Selbstwahrnehmung von mehreren miteinander verbundenen Bereichen des Gehirns gesteuert wird, von denen jeder seine eigenen Probleme löst.
Lenkei und ihre Kollegen hoffen, dass die weitere Beobachtung von Hunden und anderen Tieren mit ähnlichen Fähigkeiten dazu beitragen wird, zu verstehen, welche Bereiche des Gehirns des Menschen und unserer nächsten Verwandten für die Selbstwahrnehmung verantwortlich sind, und uns ermöglichen, die Geschichte der Evolution zu erfahren seiner Komponenten.
