Die Realität ist, dass biologische Organismen, einschließlich Sie und ich, nicht in der Lage sind, sich im freien Raum zu bewegen. Selbst in einem Raumschiff sind wir der zerstörerischen Kraft der kosmischen Strahlung ausgesetzt, die in 7 Jahren Reise unsere klügsten Astronauten in Menschen verwandeln kann, die nicht einmal sprechen können, geschweige denn sich auf der Oberfläche eines anderen Planeten selbstständig bewegen können. Ich stelle fest, dass viele Wissenschaftler aus diesem Grund nicht an die Realität glauben, dass Elon Musk in den nächsten Jahren Menschen zum Mars schicken wird. Wie dem auch sei, heute können die Sapiens ihren Planeten nicht verlassen. Aber unsere Roboter sind im Gegensatz zu uns nicht anfällig für kosmische Strahlung und können daher frei im Weltraum surfen. Während Sie diesen Artikel lesen, steuern gerade fünf Raumschiffe auf ferne Sterne zu. Zu den Voyagers und Pioneers gesellt sich bald die interplanetare Raumstation New Horizons, die vor fünf Jahren an Pluto vorbeigeflogen ist. Aber wohin gehen diese kosmischen Pilger?
Weltraumreisende
Wenn Sie kürzlich zufällig in den Sternenhimmel geschaut haben, dann erinnern Sie sich wahrscheinlich daran, wie majestätisch und bewegungslos die Sterne wirken. Obwohl dies für einen Beobachter von der Erde aus nicht sichtbar ist, ist alles im Weltraum in Bewegung. Sterne bewegen sich relativ zueinander mit mehr als der zehnfachen Geschwindigkeit der schnellsten von Menschenhand geschaffenen Maschinen. Voyagers und die interplanetare Raumstation New Horizons bewegen sich beispielsweise mit einer Geschwindigkeit von fast 5.000 Stundenkilometern.
Unsere Roboterfahrzeuge bewegen sich nach galaktischen Maßstäben mit der Geschwindigkeit einer Schnecke und werden Jahrtausende brauchen, um sich den nächsten Sternen zu nähern. Kürzlich hat ein Forscherteam des Max-Planck-Instituts für Astronomie und des Jet Propulsion Laboratory der NASA Berechnungen durchgeführt, um herauszufinden, wann die Voyagers oder Horizons fremde Sonnen erreichen. Die Studie wurde erstmals in den Research Notes der American Astronomical Society (RNAAS) veröffentlicht.
Obwohl Voyagers und New Horizons immer noch Kontakt zur Erde halten, sind die Pioneers schon lange außer Dienst. In den kommenden Jahren werden sie in die Dunkelheit eintauchen, dazu verdammt, den interstellaren Raum lautlos zu pflügen.
Um vorherzusagen, welche Sterne das erste von Menschenhand geschaffene interstellare Raumschiff besuchen wird, benötigen Sie einen dreidimensionalen Sternenatlas in Bewegung, um die Flugbahn jedes Sterns mit der Flugbahn eines Raumfahrzeugs zu vergleichen.
Vor kurzem sprach ich über eine neue Mission der Europäischen Weltraumorganisation, die gerade dabei ist, die neueste Karte des Sternenhimmels zu erstellen. Die Raumsonde Gaia sammelt Daten über die Bewegung einer Vielzahl von Sternen. Die ersten Studien basierend auf Gaias Beobachtungen wurden 2018 veröffentlicht. Der neueste Datensatz enthält Standort- und Geschwindigkeitsinformationen für insgesamt 7,2 Millionen Sterne.
Anhand der mit Hilfe von Gaia gewonnenen Daten kombinierten die Autoren der wissenschaftlichen Arbeit die Flugbahnen dieser Sterne und der Raumsonden Voyager und Pioneer, um die nächsten Treffen der Geräte mit anderen Sternen in den nächsten Millionen Jahren zu bestimmen. Ja, die Reise wird lang. Dabei entdeckten die Forscher etwa 60 Sterne, denen sich unsere Weltraumroboter in den nächsten Millionen Jahren nähern werden.
Eine Million Jahre im Handumdrehen
Die engste Begegnung von Voyager 2 mit einem Stern wird in etwa 40.000 Jahren stattfinden. Es wird etwas länger dauern, bis Voyager 1 und beide Pioneers andere Sonnen erreichen – etwa 90.000 Jahre (Pioneer 10), 300.000 Jahre (Voyager 1) und 930.000 Jahre („Pioneer-11“).
Wenn die "Voyagers" und "Pioneers" andere Sterne erreichen, von hier aus, von der Erde aus, werden wir sie nicht sehen können. Im Allgemeinen ist es unglaublich schwierig und kaum möglich, Vorhersagen darüber zu treffen, ob unsere Zivilisation in einer Million Jahren gedeihen wird. Aber die mathematischen Berechnungen der Bewegung von Weltraumobjekten beschreiben die Zukunft genau. Natürlich sind wir alle besorgt, ob die in die goldenen Platten von Voyagers und Pioneers eingravierten Botschaften ihren Adressaten erreichen. Laut den Autoren der neuen Studie ist die Wahrscheinlichkeit, dass Außerirdische die Boten von der Erde bemerken und die Botschaft entziffern können, äußerst gering, und nach kosmischen Maßstäben ist eine Million Jahre nur ein Moment.
So sieht das vergoldete Informationsschild der Voyager mit Audio- und Videoaufnahmen aus, verpackt in einem Aluminiumkoffer.
Aber wo werden sich unsere Weltraumreisenden in zwei, drei und sogar fünf Millionen Jahren befinden? Wie der Redakteur des SingularityHub-Portals Jason Dorrier in seinem Artikel schreibt, ist es möglich, dass Voyagers, Pioneers oder New Horizons in fremde Sternensysteme eindringen, genau wie der erstaunliche Oumuamua und der Komet von Borisov das Sonnensystem besuchten.
Es ist nicht bekannt, ob mindestens einer der fünf Raumfahrer dazu bestimmt ist, seine Reise in den Händen einer außerirdischen Zivilisation zu beenden, die in der Lage ist, die Botschaft zu entschlüsseln und unseren winzigen Planeten zu entdecken. Vielleicht genießt eines Tages in den Weiten des endlosen Universums jemand, der die goldene Platte der Voyager angebracht hat, den Gesang von Chuck Berry und Willie Johnson.
