Astrophysiker konnten zwischen benachbarten Galaxien einen rekordlangen Faden baryonischer Materie beobachten. Seine Dimensionen betrugen 50 Millionen Lichtjahre. Die Studie wird dazu beitragen, die Entwicklung des Universums besser zu verstehen.
Ein neuer Faden aus verdünntem heißem Gas, der Galaxien verbindet, erwies sich als rekordverdächtig – bis zu 50 Millionen Lichtjahre. Seine Entdeckung bestätigt die akzeptierten Modelle der Evolution des Universums.
Zuvor haben Forscher gezeigt, dass die uns bekannte baryonische Materie im Universum fehlt. Vor nicht allzu langer Zeit entdeckten Wissenschaftler, wo sie sich möglicherweise versteckt. Es stellte sich heraus, dass diese Orte Gas-„Brücken“waren, ähnlich wie Filamente, die sich über Tausende und Abermillionen Lichtjahre zwischen benachbarten Galaxien erstrecken. Diese Brücken bestehen aus einem sehr heißen und verdünnten Gas.
Berechnungen zufolge enthalten solche Filamente mehr als die Hälfte aller baryonischen Materie im Universum. Und jetzt ist es Wissenschaftlern gelungen, die größte solche Struktur zu finden. Es stellte sich heraus, dass seine Länge 50 Millionen Lichtjahre betrug. Wegen der starken Verdünnung des Gases, aus dem er besteht, war es äußerst schwierig, einen solchen Faden zu reparieren. Dies geschah mit dem eROSITA-Teleskop, das Aufnahmen des Filaments im Röntgenwellenlängenbereich machte.
In ihrer Arbeit untersuchten Astronomen das Objekt Abell 3391/95, das aus drei Galaxienhaufen besteht und sich etwa 700 Millionen Lichtjahre von uns entfernt befindet. Die eROSITA-Bilder zeigen nicht nur Haufen und zahlreiche einzelne Galaxien, sondern auch Gasfäden, die diese Strukturen verbinden. Der größte von ihnen war 50 Millionen Lichtjahre lang. Aber es kann noch riesiger sein: Wissenschaftler vermuten, dass die Bilder nur einen Teil dieser Struktur zeigen.
Die von den Forschern gefundene Struktur bestätigt das aktuelle Modell der Entwicklung des Universums. Eine weitere Untersuchung dieser Filamente wird es Wissenschaftlern ermöglichen, die Struktur von Galaxienhaufen besser zu verstehen und Theorien zu verfeinern, die die Entwicklung des Universums beschreiben.
