Astronomen schätzen die Zahl der Schurkenplaneten

Astronomen schätzen die Zahl der Schurkenplaneten
Astronomen schätzen die Zahl der Schurkenplaneten
Anonim

Amerikanische Wissenschaftler haben die ungefähre Anzahl einsamer Schurkenplaneten in unserer Galaxis geschätzt, die keinem einzigen Stern zugeordnet sind. Die Ergebnisse der Studie werden im Astronomical Journal veröffentlicht.

Berechnungen von Experten der Ohio State University zeigen, dass es allein in der Milchstraße Hunderte solcher Planeten geben könnte. Ihre Identifizierung und genaue Zählung übernimmt das römische Infrarot-Weltraumteleskop Nancy Grace, das Mitte der 2020er Jahre starten soll.

„Dies öffnet uns ein Fenster in Welten, die wir vorher einfach nicht sehen konnten", sagte der Hauptautor der Studie, der Astronomie-Student Samson Johnson in einer Pressemitteilung der Universität. „Stellen Sie sich einen felsigen Planeten vor, der so klein ist wie unserer. Er schwebt frei im Weltraum.", und diese Mission wird uns helfen, sie zu finden."

Wanderplaneten oder Schurkenplaneten sind unabhängige Objekte, deren Masse der Masse der Planeten ähnelt. Der Ursprung solcher Objekte ist unbekannt, aber es ist möglich, dass sie zuvor mit einem Stern in Verbindung gebracht wurden.

Das Teleskop, das nach dem ersten Chefastronomen der NASA benannt ist, wird die erste Zählung von Schurkenplaneten durchführen, von der die Studienautoren glauben, dass sie dem Verständnis der Entstehung dieser Planeten näher kommen wird.

Die Autoren stellen mehrere Hypothesen über die Entstehung von Schurkenplaneten auf. Diese Planeten könnten zunächst in Gasscheiben um junge Sterne entstanden sein und dann durch Wechselwirkungen mit anderen Planeten im System oder durch andere Sternensysteme fliegend in den interstellaren Raum geschleudert werden. Oder sie könnten sich direkt aus sich drehendem Staub und Gas gebildet haben, ähnlich wie bei der Geburt von Sternen.

Laut Johnson soll das Nancy Grace Roman-Teleskop nicht nur die Position freilaufender Planeten in der Milchstraße bestimmen, sondern auch Hypothesen und Modelle zu ihrer Entstehung testen.

"Das Universum kann nur von Schurkenplaneten wimmeln, und wir wissen nicht einmal davon", sagt ein anderer Autor des Artikels, Professor für Astronomie Scott Gaudi. Das Nancy Grace Roman-Teleskop wird es tun."

Gravitationsmikrolinsen basieren auf der Gravitationsfähigkeit von Planeten, das Licht von Sternen, die hinter ihnen vorbeiziehen, zu biegen und zu verstärken. Der Mikrolinseneffekt, der in Einsteins allgemeiner Relativitätstheorie beschrieben wird, ermöglicht es dem Teleskop, Planeten Tausende von Lichtjahren von der Erde entfernt zu finden - viel weiter als jede andere Planetenerkennungsmethode.

Dies erfordert jedoch sehr empfindliche Geräte. Die Studie stellt fest, dass das römische Teleskop von Nancy Grace etwa zehnmal empfindlicher auf solche Objekte reagiert als das beste bodengebundene Teleskop.

Die Mission wird in der Lage sein, Schurkenplaneten mit Massen gleich oder größer als Mars zu identifizieren und konzentriert sich auf Planeten in der Milchstraße – zwischen unserer Sonne und dem Zentrum der Galaxie – mit einer Ausdehnung von etwa 24.000 Lichtjahren.

"Diese Planeten werden wahrscheinlich kein Leben unterstützen. Sie sind wahrscheinlich sehr kalt, weil sie keinen Stern haben", sagt Johnson. "Aber ihre Untersuchung wird helfen, den Prozess der Planetenentstehung im Allgemeinen besser zu verstehen."

„Insbesondere, wenn wir viele massearme Schurkenplaneten finden, wissen wir, dass Sterne, wenn sie Planeten bilden, wahrscheinlich viel anderes Material in die Galaxie werfen“, sagt der Wissenschaftler.

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