In Brasilien wurden die Überreste alter Ratten von der Größe eines Mannes gefunden

In Brasilien wurden die Überreste alter Ratten von der Größe eines Mannes gefunden
In Brasilien wurden die Überreste alter Ratten von der Größe eines Mannes gefunden
Anonim

Paläontologen haben die Überreste einer menschengroßen prähistorischen Ratte entdeckt, die vor 10 Millionen Jahren den Amazonas-Regenwald durchstreifte. Dieses Nagetier erreichte eine Länge von eineinhalb Metern und ein Gewicht von 80 Kilogramm (zum Vergleich: Eine moderne Ratte wiegt durchschnittlich etwa 200 Gramm).

Die Art wurde Neoepiblema acreensis genannt. Wissenschaftler stellten fest, dass er zwei riesige gebogene Eckzähne hatte, aber das Gehirn war sehr bescheiden – laut Biology Letters nur 114 g.

Im Bundesstaat Acre im Nordwesten Brasiliens wurden die Schädel zweier uralter Ratten gefunden. Einer war fast intakt, und der andere war ein Fragment der Krone. Die Überreste waren so gut erhalten, dass Wissenschaftler sogar die Abdrücke der Riechkolben sowie der Stirn- und Schläfenlappen untersuchten.

Die Autoren der Studie kamen zu dem Schluss, dass Neoepiblema acreensis nicht nur größer war als die heutigen Ratten, sondern auch die größten modernen Nagetiere, Wasserschweine (sie erreichen maximal 60 kg). Es stellte sich heraus, dass das Nagetier ein ausgestorbener Verwandter der Chinchillas und Pacarans (Dinomys branickii) war, die im westlichen brasilianischen Amazonasgebiet lebten. Er lebte in einem sumpfigen Gebiet, das dort existierte, bevor einer der größten Regenwälder der Welt entstand.

Die Größe von Neoepiblema acreensis deutet darauf hin, dass es fast keine natürlichen Feinde hatte. Doch schon damals wurden im Amazonas Krokodile gefunden, die Ratten im sumpfigen Wasser bewachen konnten.

Wissenschaftler, die sich auf die Parameter des Schädels verließen, rekonstruierten das Gehirn des Nagetiers mithilfe von Computertomographie. Er stellte sich, wie bereits erwähnt, als sehr klein heraus. Wenn beim Menschen das Verhältnis zwischen der Gesamtmasse und der Größe des Gehirns 6 beträgt, beträgt es bei modernen südamerikanischen Nagetieren 1,05, dann sind es bei Neoepiblema acreensis nur 0,3.

Es kann davon ausgegangen werden, dass Nagetiere im Laufe der Evolution kleiner wurden, aber ein komplexeres Gehirn erhielten, das ihnen beim Überleben half.

Früher wurde berichtet, dass der Wissenschaft unbekannte Höhensprungratten auf den Philippinen gefunden wurden. Vom Aufbau der Hintergliedmaßen her ähneln sie eher einem Känguru.

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